主演了两季的深夜短剧《深夜食堂》后，小林薰的人气在日本骤然攀升。作为老一辈演员中的活跃分子，小林薰从风靡1970年代的地下剧团“状况剧场”出道，出演了描写日本战前战后家庭生活的“向田邦子电视剧”系列。从父亲到赌徒，小林游走在各种角色中演绎得淋漓尽致。其突出的表现在电影《恋文》、《秘密》、《东京铁塔》等为他赢得了日本学院赏一次最佳男主角和两次最佳男配角。而电视剧《深夜食堂》里的店老板以及NHK电视台晨间电视剧《康乃馨》中的父亲角色，又一次为小林薰的表演打开了更宽广的领域。