所谓明星是指那些银幕形象远远超出他表演总和的演员，好莱坞明星机制诞生于大制片厂时期，总体而言，好莱坞女星的发展要迟于男影星，但她们随着美国经济的转变而踊跃亮相，代表了女性地位不断提高的事实。某些女影星，甚至起到了文化桥梁的作用。