五十年的初期，法国兴起了“新浪潮”电影运动，这一运动强调导演是影片的唯一作者，导演应该主导影片的创作过程，这种理论被称为“作者电影”理论。《八部半》是一部十分典型的“作者电影”，在费里尼此前的“八部半”创作生涯中，贯穿了新现实主义和超现实主义。