正值抗美援朝时期，说书艺人巩天棚被政府选中参加第三批赴朝慰问团。而他师傅五代单传的儿子严少斌则一心想参军为国效力，因为他心爱的姑娘鸽子已经亲历战场四个月了。少斌参军的愿望遭到母亲贺帼玉的强烈反对，而且她也不同意巩天棚赴朝。少斌不顾母亲的反对报了名，巩天棚担心他们母子俩为此伤了感情。他便劝说师娘只有让少斌到朝鲜去一趟，去见识一下打仗的真场面才会对参军死心。