青年孟洛川和他的跟班孟三，在茶馆遇到正发愁分元宝的三兄弟，孟洛川巧妙地帮助三兄弟整分元宝。恭亲王因为刚刚被刑部侍郎孟传举参劾其子澄贝勒霸占同宗妇媳一事而大发雷霆，命人出去寻找澄贝勒。孟洛川的三伯孟传铤找来常先生，命孟洛川拜其为师，孟洛川出题气走常先生。澄贝勒派庞五到瑞蚨祥买衣料，回来后发现缺尺少料，澄贝勒唆使官府查封了北京瑞蚨祥绸布店。